El sarampión vuelve a ser noticia, en Aragón se cerró un aula de una guardería hace pocos días y hay varios casos en estudio, pero también otras siete comunidades autónomas han notificado casos, que se repiten también en diferentes países de Europa. Así que puede ser un buen momento para recordar el decálogo que lanzaba a principios de este año la Asociación Española de Vacunología (AEV) en el que responde a diez preguntas frecuentes sobre el sarampión y la vacuna que lo previene. Lo hacía coincidiendo con el aumento de casos de sarampión que algunos países europeos estaban experimentando ya en ese momento.

Se trata de un documento para resolver algunas de las dudas sobre esta enfermedad en un tono divulgativo, pensado para informar a la población general en el que se explica qué es el sarampión, cuáles son los síntomas, complicaciones más frecuentes, situación actual de la enfermedad, así como las aclaraciones sobre cuándo vacunar, tanto en población infantil como en edad adulta.

En la guía, la AEV recuerda que el sarampión es una enfermedad muy contagiosa que requiere niveles de inmunidad del 95% o más de la población para interrumpir su transmisión y eliminarlo de la comunidad. De hecho, se estima que cada caso de sarampión origina entre 12 y 18 nuevos casos. Piden "mayores esfuerzos para aumentar las coberturas vacunales, pues se observa una reemergencia preocupante de la enfermedad en todo el mundo, cuando se caminaba hacia su control y eliminación".

Insisten en prevenir a través de la vacunación, "fundamental para seguir avanzando en su control y eliminación". La vacuna que protege del sarampión es la que se conoce como triple vírica, que también inmuniza frente a la rubeola y las paperas y está incluida en el calendario de vacunación infantil, que se administra en dos dosis: una a los 12 meses y otra a los 3-4 años de edad.

Según los datos actualizados de SIVAMIN, la cobertura de vacunación de la triple vírica en 2022 en España fue del 97,2% en la 1ª dosis y 93,9% en la 2ª dosis, aunque hay algunas comunidades autónomas por debajo de estos porcentajes. "Hay que aumentar las coberturas vacunales, pues se observa una reemergencia preocupante de la enfermedad en todo el mundo", señalan desde la AEV.

En este sentido, insisten en la necesidad de administrar la vacuna triple vírica a la población infantil, y recomiendan la vacunación a todos aquellos adultos que no se vacunaran en la infancia y que no hayan pasado el sarampión. Por contra, según aclaran desde la Asociación Española de Vacunología, quienes no estén vacunados, pero hayan pasado el sarampión no tienen que volver a vacunarse.

Mayor letalidad en menores de cinco años y personas inmunodeprimidas

Entre las principales complicaciones que causa el sarampión se encuentran algunas como la otitis, la diarrea, la sinusitis o el neumotórax, y otras como convulsiones febriles, hepatitis, apendicitis, miocarditis y encefalitis aguda posinfecciosa. 

Además, se ha observado que la enfermedad produce una alteración del sistema inmune, está probado un aumento del número de enfermedades infecciosas en la persona que padece el sarampión durante los tres años siguientes.

En cuanto a la letalidad de esta enfermedad, oscila entre el 1% y el 15% en los países en desarrollo, y se debe principalmente a complicaciones respiratorias y neurológicas. La tasa de letalidad está aumentada en los menores de 5 años, en los adultos y en las personas inmunodeprimidas, incluyendo los niños con leucemia, las personas con infección por el virus de la inmunodeficiencia humana y aquellas con malnutrición grave.