La hipertensión o presión arterial alta, es un problema de salud mundial con un profundo impacto en la salud pública. Afecta a más de mil millones de personas en todo el mundo y es un importante factor de riesgo de enfermedad cardiovascular. Es ampliamente reconocido que la genética contribuye hasta en un 50% de la variación de la presión arterial, pero aún no se han caracterizado los genes específicos responsables y los procesos biológicos subyacentes.

Equipos científicos de la Universidad de Zaragoza, y las Universidades Queen Mary de Londres, de Oxford y de Manchester han revelado ahora los fundamentos genéticos de la regulación de la presión arterial, lo que ofrece esperanzas de tratamientos y medidas preventivas más eficaces para la hipertensión. Los hallazgos representan un paso fundamental hacia la comprensión de la compleja genética que hay detrás de la regulación de la presión arterial.

El estudio ha estado apoyado por el Centro de Investigación Biomédica NIHR Manchester y el Centro de Investigación Biomédica NIHR Barts y se ha publicado en The American Journal of Human Genetics.

El equipo de investigación, liderado por especialistas en genética y bioinformática, ha abordado la brecha de conocimiento utilizando datos genéticos disponibles a través de grandes estudios de asociación de todo el genoma (GWAS). Hasta el momento, estos estudios estaban limitados, porque ninguno investigaba qué genes específicos tenían una función causal con la presión arterial.

Según explica Julia Ramírez, investigadora del I3A (Instituto de Investigación en Ingeniería de Aragón), en la Universidad de Zaragoza, y líder del estudio, "nuestros resultados proporcionan una base crucial para comprender cómo las variantes del ADN influyen en la presión arterial en la población general. Tienen potencial para permitir nuevas oportunidades preventivas y terapéuticas para la hipertensión con implicaciones más amplias para la salud cardiovascular". 

Metodología